能源经济与金融分析研究所(IEEFA)在其研究中指出,38家上市油气公司的样本第三季度出现了12.6亿美元的负现金流。与上一季度现金流为正相比,业绩有所恶化。事实上,第二季度的业绩虽然不起眼,但已经是业内最好的表现了。
但勉强维持收支平衡的局面并未持续多久。克拉克·威廉姆斯·德里(Clark Williams-Derry)和凯西·希普尔(Kathy Hipple)在IEEFA报告中写道:“10多年来,页岩气投资者一直期待该行业巨大的油气产量可以带来相应的利润,但第三季的惨淡业绩让他们彻底失望。”
该行业前景并不乐观,许多公司面临同样的问题。他们为市场提供大量石油和天然气,公司利润却不断地亏损。该情况已经持续了10年之久,公司债务不断增加,未来几年又将有一波债务到期。《华尔街日报》8月报道称,尽管该行业在2019年下半年里只有90亿美元的债务到期,但在2020年至2022年期间,到期的债务将高达1370亿美元。
除了背负巨额债务的压力,苦苦挣扎的页岩钻探商也早已失去华尔街的青睐。如果没有新的资本,石油勘探开发部门将无力偿还债务,石油钻探速度还能否挽救页岩钻探行业的急剧下降也不得而知。IEEFA分析师写道,第二季现金流略有增加,可能是“资金陷入困境的分水岭”。
事实上,来自38家公司的总额为12.6亿美元的负现金流,实际上是由于依欧格资源公司(EOG)的良好业绩而增加的。该公司报告说,本季度的自由现金流为5.71亿美元。
与此同时,戴蒙德贝克能源公司(Diamondback Energy)、切萨皮克能源公司(Chesapeake Energy)和殷拓集团(EQT)等公司业绩尤其惨淡。